De hoeveelheid methaan die vrijkomt, is vooral afhankelijk van de opslag en verwerking van de mest. Factoren die hier een rol in spelen zijn het opslagsysteem, het type mest, de mestsamenstelling, de opslagtijd en de omgevingstemperatuur. De vorming van methaan uit mest is het gevolg van bacteriën in de mest die aanwezige organische stoffen omzetten tot methaan. Uit onderzoek blijkt dat:
Bij varkenshouderijen wordt de mest al gekoeld, met het oog op ammoniakemissie.
Het merendeel van de mest wordt nog altijd uitgereden op het eigen land. Naast het vrijkomen van methaan heeft de hoeveelheid gebruikte mest en het moment van toedienen ook invloed op de emissie van lachgas. Andere voorbeelden van mestverwerkingstechnieken zijn mestscheiding, composteren, het mengen van mest, drogen en korrelen en het vergisten. Door het vergistingsproces komt biogas vrij, waarmee energie kan worden opgewekt. In een biogasinstallatie wordt emissie van methaan voorkomen. De opgewekte warmte en elektriciteit kunnen op het eigen bedrijf worden gebruikt.